英格兰足球新规一出，各家俱乐部都忙着找钱。桑德兰倒挺会挑地方——他们不去纽约、洛杉矶那种光鲜亮丽的大市场，反倒盯上了费城、匹兹堡、底特律这些老工业城市。你说怪不怪？细想想，还真有点意思。
桑德兰CEO汤姆-伯韦尔说得很直白：我们想讲故事。讲桑德兰自己的故事——采矿、造船，几代人的兴衰，再到这些年城市慢慢复苏。这些经历，在英格兰东北部早就说烂了，但拿到美国中西部，一讲就对上眼了。
这次季前赛跑了一圈，从新泽西到宾夕法尼亚，再往南到田纳西。伯韦尔亲口讲的，费城那帮人听完桑德兰的故事，“反应特别强烈”。匹兹堡和底特律也一样，这两座城市不仅工业底子厚，还各自有能代表当地的大球队——钢人、红翼，那种社区归属感，跟桑德兰球迷挺像的。
所以伯韦尔干脆放话：“洛杉矶和纽约？我不觉得适合我们。”听着有点倔，可实际上每句话都透着精明。与其去大都市跟豪门抢饭吃，不如找几个能听懂自己说话的城市，把合作做得扎扎实实。
说起来，新财务规则确实逼着俱乐部变着法子开源。桑德兰这步棋走得绕，但未必不聪明。他们还顺便跟猫王遗产管理方勾搭上了——在孟菲斯的雅园卖客场球衣，那件粉黑配色，灵感就是猫王的粉色凯迪拉克。更逗的是，桑德兰球迷早就在比赛里唱《Can't Help Falling in Love》了，这合作简直像是老天爷安排的。
说到底，桑德兰现在做的，换个角度看——不就是在全球化的球场上，给那些曾跟自己一样被遗忘的城市递了张名片吗？