米克尔跟《442》聊起当年那桩转会闹剧，笑得挺轻松。说起来，那时候曼联和切尔西为了抢他，简直像谍战片。他自己也承认，跟曼联签了约是犯了个大错，但从不后悔最后踩进斯坦福桥——这事儿，他认。
“穆里尼奥当时刚接手切尔西，”米克尔回忆，“按规定我不能私下见他，可大家都想帮我。怎么帮的？先上一辆车，开个两三公里，换另一辆，再开两三公里，再换……一路折腾到秘密据点。我们吃了顿午饭，聊得不错。他直接告诉我：‘孩子，我特别想要你。’那一刻我就明白了，我必须为切尔西踢球。”
可弗格森也不是吃素的。米克尔说，那次见面，老头子坐在一张长桌那头——对，就是那种疫情期间保持社交距离用的长桌——脸涨得通红，冲他喊：“切尔西到底给了你什么？钱吗？你说个数，我翻倍！罗伊·基恩、斯科尔斯都在等你，全队都需要你！我会把你练成顶级球员！”米克尔心里直打鼓：“完了，要挨‘吹风机’了。”但弗格森没吼。僵持了半小时，老头子看说不动他，拎起公文包就走了。一周后，曼联松了口：“这孩子铁了心，钱到位就放人。”最后切尔西掏了1200万英镑给曼联，另加400万给利恩。
2006年，米克尔终于穿上切尔西球衣首秀。“那感觉，爽！”可现实很快泼了冷水——第一次英超首发，客场打雷丁，他吃了两张愚蠢的黄牌被罚下。“我那时候年轻、天真，开会都迟到，总犯错。穆里尼奥没客气，罚款、下放青训，关了我好几周。他得让我明白：这里是切尔西，不是尼日利亚，也不是奥斯陆利恩了。特里、德罗巴，还有他本人，都会教你认清现实。”
那年足总杯决赛，新温布利首秀，对手是曼联。米克尔踢疯了，面对斯科尔斯，他完全掌控了中场。“那粒制胜球，我拨给德罗巴，德罗巴拨给兰帕德，兰帕德回敲——然后德罗巴干了最擅长的事，在关键比赛进球，我们捧杯。”
可一年后，莫斯科欧冠决赛，曼联复仇了。米克尔坐在替补席上，连一分钟都没捞到。“我盯着球场想：老天，这本是我的第一座欧冠奖杯。如果当时去了曼联，我早就是冠军了。”那股失望，到2012年全变成了动力。“那几年，我们谁都没放弃。特里、兰帕德、切赫、德罗巴，他们都快走了，那是最后一次为他们、也为阿布拼一座奖杯的机会。欧冠，成了我们心里的执念。”
决赛前那晚，球队开会，俱乐部给每人放了一段家人录的视频——满世界去找家人，录些鼓励的话。“太绝了，迪马特奥干得漂亮。”散会时，所有人心里只有一个念头：“明天，不可能输。”米克尔说那场是他切尔西生涯踢得最好的比赛——直到德罗巴扳平，又罚进制胜点球之前，他觉得自己本该是全场最佳。“我们是第一支拿欧冠的伦敦球队，这够我吹一辈子。”
聊到自己的位置，他笑了：“那年代防守型中场哪敢乱跑？老老实实守着四后卫，中线都不能过，不然穆里尼奥在场边吼：‘你往哪儿去？！’现在你看看罗德里、赫拉芬贝赫，都往前冲了。罗德里拿金球奖，正好说明这位置变了多少。”
至于弗格森？米克尔说他原谅了我——可谁都知道老头子从不轻易原谅人。“我当时就想成为切尔西历史的一部分，我做到了。十几岁在两个豪门之间挑一个，不容易。我选了蓝军，一点儿不后悔。”