北京时间10月16日，马克西在采访里把话挑明了——只要恩比德能保持健康，76人的局面就会彻底不一样。
这话听着像老生常谈，但翻翻恩比德这十年的出勤表，就知道马克西为什么这么讲。十个赛季，他从来没打满过82场常规赛，出场超过60场的赛季只有四个。平均下来，一个赛季也就打49场——这还没算生涯前两年因伤直接报销、一场没打的日子。
上赛季，恩比德只打了38场。虽然已经是2024年的两倍，但右髋的并发症、左膝的养护、还有阑尾炎，轮着番地找他麻烦。伤病不只是让他缺席比赛，还经常让他错过训练营和季前赛。说起来，这段时间恰恰是新阵容磨合的关键期，球队要适应这位2023年常规赛MVP级别的内线核心，少了这段时间，很多配合就只能到常规赛里临时凑。
“我们可以演练更多战术套招，”马克西说，“之前他身体不在状态的时候，我们只能打到比赛里，边打边摸索磨合。”
马克西敢这么说，是因为他有底气。跟恩比德并肩打了六年，他太清楚这位大个子习惯在哪个位置接球，希望后卫往哪个方向空切。这些默契不是看录像能看出来的，是一场一场磨出来的。但76人今年新来的那些人，尤其是詹姆斯和杰伦·布朗，并没有这样的底子。
今年不一样的地方就在这儿：恩比德健康地打完了训练营和季前赛，新阵容的磨合过渡顺了不少。
“如果你从没和恩比德这种级别的大个子搭档过，这种球员本身就十分罕见。很多战术细节学起来非常难，非常费劲。”他说，“……现在他可以随队训练，我们就能反复打磨这些配合。差不多两三周，我们一直在不断演练，这是好事。”
上赛季末，恩比德谈到自己的身体时，话说得挺满：“我对自己的健康，信心达到生涯顶峰。”
“显然，膝盖曾是我最大的隐患，但现在我不再总惦记这件事了。”他说，“只要我们继续保持现在这套康复与训练方案，我以后就再也不用为此担心。”
膝盖不闹了，训练营跟上了，新援也开始摸到门道了——76人这盘棋，或许真到了重新摆一摆的时候。